Um aposentado de um banco federal, conhecido meu, ao me encontrar na rua, perguntou-me: "Qual o segredo de tanta felicidade? Toda vez que eu o vejo você está sorrindo". Em tom de brincadeira eu respondi: “É segredo, mas eu posso dar umas dicas”.

Expliquei ao meu amigo, então, que os seres humanos têm obrigação de viver assim, alegres, pois a felicidade é um estado próprio da pessoa. Quem demonstra alegria recebe alegria de volta. O mesmo vale para outros sentimentos positivos, como gratidão e satisfação. De fato, o indivíduo que é incumbido de uma tarefa e se entrega a ela de corpo e alma vai desfrutar o trabalho no começo, meio e fim. Um outro, que realiza sua tarefa acabrunhado, pode até obter o mesmo resultado material, mas sem aproveitar o prazer de executar.

Cumprir as nossas obrigações é dever de cada um. Mas fazer mais e melhor é opção pessoal. Não importa apenas o destino: vale também o itinerário. Nas relações humanas, é fundamental ter em mente que o egoísmo divide e a vaidade aprisiona. Ao contrário, a solidariedade integra e a simplicidade encanta.

Continuamos caminhando pela larga avenida. Estava uma tarde de sol, com temperatura agradável. Convidei meu amigo para entrar no Sebo do Jordão, e ele recusou com um argumento surpreendente: "Você vai entrar nesse lixo? Só tem coisa velha aí". Havia uma dose de decepção nas suas palavras, como se o antigo fosse sinônimo de deprimente, e a necessidade do novo emergisse como uma solução indispensável. Tentei explicar que naquela loja havia livros, discos, nomes sagrados da música e da literatura, tudo a preço de banana. Mas ele não entendeu. Despedimo-nos e entrei sozinho na loja.

Percebi que aquele encontro foi significativo para a compreensão de mais um aspecto do mundo. Meu amigo quis saber o segredo da felicidade, mas não foi capaz de entender um gosto simples, tão simples como o cantar de um pássaro e o vôo de uma borboleta. Ele não era obrigado a compartilhar do gosto pelos sebos. Bastava apenas que entendesse. Como alguém que, não sabendo nem querendo bordar, aprecia o trabalho artesanal.

E é assim. As pessoas vivem atrás da felicidade, mas imaginam que ela esteja num lugar onde a presença humana não é possível. Pena que essa seja uma armadilha na qual (quase) todos estamos sujeitos a cair.